Die Kirche

Die Russisch Orthodoxe Kirche in Weimar wurde um 1860 als Grabkapelle für die russische Großfürstin Maria Pawlowna errichtet. Sie befindet sich auf dem historischen Friedhof Weimars, direkt hinter der Fürstengruft, und ist mit dieser unterirdisch verbunden. Der Sarg Maria Pawlownas befindet sich unmittelbar in der unterirdischen Verbindung zwischen der Fürstengruft und der Grabkapelle. Der Sarg ihres Gatten Carl Friedrich ist unmittelbar daneben angeordnet. Von der Kapelle führt eine, heute durch eine Metallplatte verschlossene, Wendeltreppe in diese unterirdische Verbindung zur Fürstengruft.

Ein höchst denkwürdiger und geheiligter Ort ist hier der historische Friedhof mit der Gruft der berühmten Dichter W. v. Goethe und Fr. v. Schiller.

Neben der Gruft befindet sich die orthodoxe Kirche, die zu Ehren der apostelgleichen Maria Magdalena geweiht ist. „Die Weimarer Kirche der heiligen Maria Magdalena ist eine kleine Insel der Orthodoxie auf deutschem Boden.“ - schrieb seinerzeit der Vorsteher Erzpriester Andrej Melnik. Die Kirche wurde von Herzog Karl Alexander nach dem Willen seiner Mutter Maria Pawlowna († 1859), der Tochter des russischen Zaren Paul 1, erbaut. Während ihres 55 jährigen Aufenthaltes in Weimar wurde sie bekannt durch ihr umfangreiches wohltätiges Wirken. Dank ihrer Initiative wurden Sparkassen geschaffen, Kinderbewahranstalten, Suppenküchen, öffentliche Bibliotheken und Krankenhäuser gegründet. Ungeachtet des langen Lebens in protestantischer Umgebung blieb die russische Zarentochter dem Bekenntnis ihrer Väter treu. Einen Monat nach ihrer Ankunft in Weimar wurde im herzoglichen Schloss eine Hauskirche errichtet (6. XII. 1804). Und in der Sommerzeit wurde der Gottesdienst in der Kirche vollzogen, die sich in der ersten Etage des Hauses der Frau von Stein befand (Ackerwand 25). Dort hielt sich oft Goethe auf, der lebhaftes Interesse für die altrussische Ikonenmalerei und den Kirchengesang zeigte. Erzpriester Nikita Jasnowskij, der in dieser Kirche den Gottesdienst hielt, war Bibliothekar der Großherzogin Maria Pawlowna und bekannt als erster Übersetzer der Orthodoxen Liturgie aus der slawischen Sprache in die deutsche.

Der Letzte Wille der Herzogin war, nach dem Tod nach dem Ritus der Orthodoxen Kirche bestattet zu werden. 1860 begann neben der Gruft der Herzöge von Sachsen-Weimar der Bau der orthodoxen Kirche, deren Grundstein in russische Erde gelegt wurde, die speziell dafür aus Russland gebracht worden war.

Der Architekt war F. Streichhan, der den Bau nach in Moskau angefertigten Zeichnungen leitete. In den Boden der Kirche wurde eine siebartige Eisenplatte eingelassen, durch die tagsüber in den unteren Teil der Kirche die Sonnenstrahlen fallen. Der Ikonostas mit seinen Ikonen wurde von russischen Künstlern im westeuropäischen Stil des 19. Jahrhunderts geschaffen. Die Wandmalerei in der Kirche, insbesondere die vier Evangelisten in den Zwickeln der Hauptkuppel, stammen von Wislicenus‘ Hand. Die Ikonen im Altarraum, welche die apostelgleiche Maria Magdalena und den rechtgläubigen Alexander Newskij darstellen, wurden von J. Nyssen gemalt. Die farbigen Glasfenster tragen durch ihre Schönheit zur Harmonie des Kircheninneren bei.

Über der Eingangstür der Kirche ist in einer Rosette das Datum des Bauabschlusses - 1862 - angebracht. Die Außenwände der Kirche sind ockerfarbig, wobei dunklere Streifen die Fläche beleben. Die sehr schlanke Mausoleumskirche erinnert durch ihre Architektur an einige zusammenstehende Kerzen, was ihrem Memorialen Charakter entspricht. Die Weihe der Kirche zu Ehren der Maria Magdalena setzt die altrussische Tradition fort, dass man gelegentlich bei einem Todesfall eine Kirche zu Ehren des Heiligen, des himmlischen Beschützers des Entschlafenen, erbaute.

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Kirche auf dem historischen Friedhof neben der Fürstengruft in Weimar/

Maria Magdalena

Maria Magdalena predigte in Frankreich, Palästina, Phönizien, Ägypten, Syrien, Pamphylien, Asien, ...

Am 24. November 1862 wurde die Kirche durch den Beichtvater der Herzogin, den Erzpriester Stefan Sabinin geweiht. Nachdem er in der neuen Kirche etwa ein halbes Jahr amtiert hatte, starb er und wurde außen an der östlichen Apsis der Kirche bestattet. Er war ein hervorragender Kenner alter und neuer Sprachen. Mit seiner „Grammatik der isländischen Sprache“ (Sankt Petersburg, 1859) schuf er eine Grundlage für die russische Normanistik. Bekannt sind ebenfalls seine Übersetzungen von Puschkin-Novellen ins Deutsche (Jena, 1840) und die Untersuchungen der russischen geographischen Gesellschaft. In russischen theologischen und historischen Zeitschriften publizierte er alttestamentliche Untersuchungen und Übersetzungen fremdsprachiger Quellen zur russischen Geschichte. Seine Tätigkeit bereicherte die russisch-deutschen wissenschaftlich-kulturellen Verbindungen.

Sein Nachfolger wurde der Erzpriester Wladimir Ladinskij, ebenfalls Absolvent der Petersburger Geistlichen Akademie. Er publizierte eine russische Übersetzung (Berlin, 1870) des Buches von 1. Döllinger „Der Papst und das Konzil“ (1869) und eine deutsche Übersetzung (1878) über „Das Anrufen der Heiligen“ aus der „Dogmatischen Theologie“ des Erzbischofs Philaret von Tschernigow. Die Ur- und Ururenkel des Erzpriesters Ladinskij leben noch heute in Weimar.

Gottesdienste wurden in der Kirche bis 1909 zelebriert, im selben Jahr wurde die Weimarer russische Gesandtschaft geschlossen. Im Jahre 1950 erlebte die Kirche ihre Wiedereröffnung. Die Gründung der Gemeinde und das Aufleben des Gottesdienstes ist mit dem Namen des Erzpriesters Andrej Melnik eng verbunden. Er war bekannt für seine große geistliche Erfahrung, für seine bemerkenswerte Erudition, seine weitreichenden Verbindungen zu orthodoxen Christen in verschiedensten Ländern und besonders für seine große Güte.

Die Weimarer russisch-orthodoxe Kirche erfreute sich immer der besonderen Aufmerksamkeit der Exarchen des Moskauer Patriarchats. Metropolit Philaret (gegenwärtig Exarch von Minsk und Belorussland) weihte das neue Antiminsion und übersandte die im griechischen Stil gemalte Kirchenikone der heiligen Maria Magdalena. Dank seiner Bemühungen wurde 1976 eine umfassende Restaurierung der Kirche in Angriff genommen. Im Resultat der großen Arbeit der Restauratoren erstrahlte diese dann wieder in ihrer ursprünglichen Schönheit.

Der ehem. Exarch des Moskauer Patriarchats, Erzbischof Melchisedek von Berlin und Mitteleuropa, nahm an dem Restaurierungsprozess mit sorgfältiger Aufmerksamkeit teil. Nach seinen Anweisungen wurde ein neuer Altar errichtet. Am 5. Oktober 1980 empfing der Erzbischof vom Direktor der Abteilung für Denkmalpflege der NFG den Kirchenschlüssel. Am selben Tage wurde die erneuerte Kirche feierlich geweiht. In seiner Ansprache, die der Erzbischof bei dieser Gelegenheit hielt, betonte er, dass „die Weimarer russische orthodoxe Kirche eine besondere Bedeutung hat, indem sie durch ihre Nachbarschaft zur Gruft der großen Humanisten Goethe und Schiller symbolisch an die freundschaftlichen Beziehungen zwischen unseren Völkern erinnert.“ Am 14. November 1982 wurde mit einem Festgottesdienst das l20 jährige Jubiläum der Kirche begangen, welchen Erzbischof Melchisedek leitete. Es sang das Oktett der theologischen Fakultät von der Martin-Luther-Universität Halle-Wittenberg. Der Exarch beglückwünschte alle Anwesende zum Kirchenjubiläum.

Wie auch die CDU-Bezirkszeitung „Thüringer Tageblatt“ (16. XI. 1982) berichtete, nahmen an der Jubiläumsfeier Repräsentanten der Römisch-Katholischen und der Evangelischen Kirche sowie der gesellschaftlichen Öffentlichkeit teil.

Die orthodoxe Kirche in Weimar ist für alle geöffnet, die dieses bemerkenswerte Denkmal russischer sakraler Architektur und die russische Orthodoxie kennen lernen wollen. Dort kann man sich auch stets über die Gottesdienst-Termine informieren. Die Nutzung der Kirche ist durch einen Vertrag mit der NFG auf unbegrenzte Zeit bestätigt.

Vorsteher der Kirche in Weimar waren:

Erzpriester Nikita Jasnowskij: 1804 - † 1837

(begraben auf dem Weimarer Jakobs-Friedhof)

Erzpriester Stefan Sabinin: 1838 - † 1863

(begraben auf dem Historischen Friedhof)

Erzpriester Wladimir Ladinskij: 1863 - † 1896; (begraben auf dem Historischen Friedhof)

Erzpriester Pjotr Rumjanzev: 1896 - 1898

Erzpriester Nikolai Pissarewskij: 1900 - 1902

Erzpriester Ioann Politov: 1902 - 1909

Erzpriester Andrej Melnik: 1952 - † 1965

(begraben auf dem Historischen Friedhof)

Erzpriester Alexij Parfjonov: 1988 - 1991

Erzpriester Anatolij Rodionov: 1991 - 1994

Erzpriester Ioann Zaretzkij: 1995 - 2000

Erzpriester Michail Rahr: ab 2000